NyoNyum Magazine にて連載しているスローライフエッセイ「Moi Moi ライフ」
（「Moi Moi」とは、クメール語で「ひとつひとつ、ゆっくりと」の意味。恵み豊かなカンボジア
でのスローライフをお届けします）

シェムリアップで暮らす小出陽子さん。NGO「アンコール人材養成支援機構：JST」の活動、JSTがサポートしている「バイヨン中学高等学校」の近況、そして普段の暮らしで感じたいろいろなことを綴ります。

今回は、「ベトナムのクメールクロムを訪ねて」です。

ベトナムのクメールクロムを訪ねて

皆さんもご存知のように、アンコール時代、クメール帝国はインドシナ半島の広い地域を支配していました。そのため、現在も東北タイやベトナムのメコンデルタ地域などに多くのクメール民族が住み、それぞれクメールスリン、クメールクロムと呼ばれています。また、クメール文明発祥の地は、クメールクロムが住むオケオ遺跡周辺でもあります。

３年前、私は、メコンデルタ地域最古のクメール寺院、６４２年創建のサムロン・アエク寺院を初めて訪問し、僧侶のみならず檀家である近隣住民も日常的にクメール語を話すのを目の当たりにしました。そして、メコンデルタ地域には５００以上のクメール寺院があり、１００万人ものクメール民族が住むこと、寺院を中心とした檀家で共同体をつくり、クメールの伝統を大切に守りながら暮らしていることも知りました。近くにはクメール民族博物館もありました。カンボジア国内以上に、クメールの精神がここベトナムで継承されている！と肌で感じ、感銘を受けた訪問でした。

そして先日の2度目の訪問。まず知りたかったことは、ベトナム人でもあるクメールクロムの帰属意識です。何人かに質問したのですが、全員が「もちろんクメール。私たちはクメール民族として誇りをもって生きている」と熱く語ってくれました。

しかし、「クメールクロムは抗仏戦争やベトナム戦争で貴重な戦力として戦ったのに、ベトナム国家の中で虐げられ、弱い立場に置かれている」とか、 「クメールクロムから３人もカンボジア首相（ソン・ゴク・タン、ロン・ノル、ソン・サン）を輩出しているのに、カンボジア人からはベトナム人だとみなされて嫌われ、とても悲しい」などと、国家間で翻弄される彼らの悔しく苦々しい胸の内も知ることと
なりました。社会主義国家にあるため学術調査も難しく、情報量も少ないこの地域ですが、 一 人でも多くの人々に認識してもらえたらと強く願う訪問となりました。

（この記事は2023年6月に発行されたNyoNuym125号に掲載されたものを再掲しています。文中の情報は当時の情報です。）

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