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【日本橋開通！】日本橋の歴史を振り返る

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2019.04.03

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2017年10月から大規模な改修を行っていた日本橋が先日、４月3日に開通しました！

トンレサップ川にかかるチュルイ・チョンバー橋は「日本・カンボジア友好橋（日本橋）」の愛称で親しまれ、住民にとって欠かせない橋。
架かっているのが当たり前という感覚さえしてしまいますが、みなさまはこの橋の長い歴史をご存知でしょうか？

先日（3/29）、開通前の日本橋を見学させていただき、今回の改修を主導された大林組の辻本邦男所長にご説明をしていただきました。
本記事では、日本橋の歴史、そして今回の改修について、辻本所長からお聞きしたお話を加えながらご紹介していきます。

いつからあるの？

さかのぼること半世紀。この橋が最初に架けられたのは1963年。内戦よりも前のことなのです。

その当時、トンレサップ川にも橋は1つも架かっておらず、人々はフェリー（や船）に乗って行き来する方法しかありませんでした。待ち時間も長く、簡単に行き来できない状況は、交通の面でも経済の面でも非常に不便で、国の発展を妨げる原因でもありました。

1959年、カンボジア政府は橋建設の国際入札を行います。

応札したのはフランスと日本の２グループ。
フランス統治時代も長く、フランスの技術で建設されたインフラ設備も多いカンボジアであるため、この橋建設もフランスが行うだろうと多くの人が予想したと言います。

しかし、最終的には日本の業者と日本政府が協力し、「カンボジア自国予算で日本が技術提案」を行うという形で橋の建設が決定しました。（戦後準賠償として架設機材の一部を供与。）

驚くことに、「日本橋」と呼ばれ出したのはこの当時からだそう。建設が進むにつれて誰からということなく自然と住民の間で広まっていったようです。

誰もが待ち望んだトンレサップ川に架かる橋。
人々の生活はとても便利になり、日本が行った建設は当時大変な評判となったのだとか。

しかし悲しくも、時代は内戦へと突入します。
1972年。橋は爆破され、落橋してしまいます。

激化する内戦時、橋が再建されることはありませんでした。

内戦が終結し、その後行われた復興会議でシハヌーク前国王が日本に一番に要請したのは「日本橋の修復」。
「辛い戦争の記憶を遠ざけ、新しい国を造っていこう、それには戦争による破損の象徴たるあの橋を作り直すことだ」という思いがあったといいます。
（参考：イチからわかる！JICAプロジェクト「日本・カンボジア友好橋を大改修」）

そうして、1994年。無償資金協力によって橋は再建されました。
「日本・カンボジア友好橋」という名は、この再建完工時にシハヌーク前国王によって名付けられたのです。